La doctora Srabani Mittal, fue una profesional brillante, humana, pragmática, amable y muy comprometida con la prevención y el control del cáncer. Se distinguió especialmente por su pasión y compromiso con el tamizaje del cáncer, en particular del cáncer cervicouterino en la India y otros países de ingresos bajos y medianos. Tras formarse como médica en Kolkata y a raíz de la muerte de su padre por un cáncer de recto, la doctora Srabani orientó su actividad profesional hacia el control del cáncer. Su incomparable voluntad por alcanzar la excelencia la llevó a especializarse en salud pública y, finalmente, a doctorarse en Oncología Clínica en 2018. Dedicó toda su carrera profesional al control del cáncer en general y al tamizaje del cáncer cervicouterino en particular.

La doctora Srabani comenzó a trabajar en el control del cáncer en 1994, cuando se incorporó a uno de los principales hospitales oncológicos de la India, el Instituto Nacional del Cáncer de Chittaranjan (CNCI) en Kolkata, como residente del Departamento de Oncología Ginecológica. En el CNCI desarrolló un gran interés por el tamizaje del cáncer cervicouterino y dirigió el proyecto pionero de la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés) sobre la evaluación de técnicas de tamizaje y técnicas de tratamiento del cáncer cervicouterino, asequibles y de baja complejidad tecnológica, para la prevención del cáncer cervicouterino. Los resultados de este estudio cambiaron las reglas del juego y propiciaron un cambio de paradigma en la prevención del cáncer cervicouterino en los países de ingresos bajos y medianos. Con el tiempo, la doctora Srabani se convirtió en especialista de oncología preventiva en el CNCI y dirigió varios estudios de gran envergadura sobre tamizaje y prevención del cáncer cervicouterino.

También fue formadora certificada del curso de formación de la Federación Internacional de Patología Cervical y Colposcopia (IFCPC)-IARC, sobre colposcopia y manejo de precánceres cervicouterinos en la India. Durante más de 18 años, participó en la formación de diversas categorías de profesionales sanitarios en varios países de ingresos bajos y medianos de todo el mundo. Fue consultora senior de los gobiernos de India, Bengala Occidental, Bangladés y Nepal, de la Fundación contra el Cáncer en India, de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA). Fue además una investigadora por excelencia en el estudio del control del cáncer y colaboró con varios investigadores nacionales e internacionales. La doctora Srabani fue autora de 29 publicaciones de investigación en revistas nacionales e internacionales altamente reconocidas y revisadas por pares. Tenía además tres manuales de formación y tres capítulos de libros.

Srabani fue la consultora de la IARC/OMS para el ensayo clínico multicéntrico de fase II/III de la vacuna tetravalente contra el VPH del Serum Institute of India desde noviembre de 2018 hasta su prematura muerte el 10 de agosto de 2019. Srabani Mittal se ha ido dejando a su único hijo, Rohan. Será recordada con cariño, como una persona encantadora y una líder inspiradora con una sonrisa contagiosa que estaba firmemente comprometida con sus deberes. Siempre se dirigía a sus pacientes con una sonrisa y cortesía, que eran sus cualidades inherentes, además de sus profundos conocimientos y habilidades. La doctora Srabani nunca renunció a su papel de hija, hermana y madre cariñosa, de médica afectuosa y de investigadora excepcional. Siempre será recordada por todos los que la conocimos.

Dr Rengaswamy Sankaranarayanan
Investigador visitante sénior, Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer

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