Естественная история рака шейки матки длится от нескольких лет до десятилетий, начиная с инфицирования вирусом папилломы человека (ВПЧ). ВПЧ — очень распространенная инфекция, передающаяся половым путем. Существует около 14 типов ВПЧ, которые могут вызывать рак шейки матки и несколько других видов рака (рак вульвы и влагалища у женщин, рак полового члена у мужчин, рак анального канала и ротоглотки у обоих полов); они называются типами папилломавируса человека высокого риска или высокоонкогенными типами ВПЧ. Из них ВПЧ 16 и 18 являются наиболее онкогенными. Два типа ВПЧ (ВПЧ 6 и 11) являются причиной почти 90% остроконечных кондилом.
ВПЧ — очень распространенная инфекция, передающаяся половым путем. Большинство женщин избавляются от инфекции, поскольку у них вырабатывается естественный иммунитет против вируса. Однако небольшая часть женщин, инфицированных ВПЧ высокого риска, не может избавиться от инфекции. Женщины с хронической инфекцией подвержены высокому риску развития рака шейки матки, а также других видов рака половых органов и рака анального канала. Сохранение инфекции сначала приводит к развитию предракового состояния шейки матки, известного как интраэпителиальная неоплазия шейки матки (CIN). Подобное предраковое поражение, которое развивается над цилиндрическим эпителием, известно как аденокарцинома in situ (AIS). Если его не выявить и не лечить, CIN или AIS могут привести к инвазивному раку шейки матки через 5–10 лет.

Несколько фактов о ВПЧ:

ВПЧ — это вирус с двухцепочечной ДНК.

Выявлено более 200 типов ВПЧ, из которых 14 типов (16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 68 и 73) считаются типами высокого риска или высокоонкогенными, потому что они связаны с раком шейки матки.

ВПЧ — наиболее частая инфекция, передающаяся половым путем у мужчин и женщин.

Большинство инфекций ВПЧ излечиваются благодаря естественному иммунитету, а рак шейки матки — редкий результат инфекций ВПЧ.

На ВПЧ типов 16 и 18 приходится около 65–80% случаев рака шейки матки во всем мире.

ВПЧ высокого риска ответственен как за плоскоклеточный рак, так и за аденокарциному.

ВПЧ (типы 6 и 11) также ответственны за остроконечные кондиломы, которые представляют собой доброкачественные выпуклые образования на наружных половых органах, влагалище и шейке матки.

ВПЧ высокого риска связан с другими типами рака, такими как рак влагалища и вульвы у женщин, рак полового члена у мужчин и рак анального канала и ротоглотки у обоих полов.

Рак шейки матки преимущественно бывает двух типов: плоскоклеточный рак (который возникает из плоского эпителия) и аденокарцинома (возникает из цилиндрического эпителия). Каждому виду рака предшествует предраковое изменение эпителия. Предшественник плоскоклеточного рака известен как интраэпителиальная неоплазия шейки матки (CIN), а предшественник аденокарциномы известен как аденокарцинома in situ (AIS). Плоскоклеточный рак является наиболее распространенным, составляя 80–90% всех случаев рака шейки матки. Следовательно, CIN гораздо более распространен, чем AIS.

Рак шейки матки имеет медленное естественное течение. У женщин с CIN или AIS симптомы отсутствуют. Существуют соответствующие тесты, которые при регулярном назначении женщинам после определенного возраста способны выявить предраковые заболевания. Лечение предраковых заболеваний может вылечить около 90% из них, и у успешно пролеченных женщин предотвратить рак шейки матки в будущем. Это основной принцип скрининга рака шейки матки. Регулярный скрининг женщин подходящим методом (тестом), начиная с 25 или 30 лет, с последующим лечением поражений CIN или AIS, обнаруженных в результате скрининга, может значительно снизить заболеваемость раком шейки матки в популяции. В странах с хорошо организованными программами скрининга, в которых женщин систематически приглашают проходить скрининговые тесты с интервалом в 3–5 лет, наблюдается резкое снижение как заболеваемости раком шейки матки, так и смертности от этого заболевания. Наиболее часто используемые тесты для выявления рака шейки матки — это мазок Папаниколау (цитология), ВИ и тесты на обнаружение ВПЧ.

В следующем разделе представлена дополнительная информация об интраэпителиальной неоплазии шейки матки (CIN).