Una mujer puede tomar una muestra de la parte superior de la vagina, ya sea en el dispensario o en su casa. El Proveedor en salud puede mostrar los pasos a la mujer mediante ayudas visuales (por ejemplo, rotafolio, carteles, folletos, modelos o videos animados). En muchos lugares, se envía por correo a la mujer el kit de autotoma (que contiene el dispositivo de toma de muestras, un tubo colector con el medio de transporte de muestras y el formulario de solicitud). en el kit también se incluye un folleto que describe paso a paso el proceso de autotoma. El folleto puede contener enlaces a sitios web con información adicional.

En 2021, el King's College de Londres, llevó a cabo un estudio de investigación sobre las pruebas caseras para el VPH, en colaboración con las Alianzas contra el Cáncer del NHS (NHS Cancer Alliances), en el centro norte y el noreste de Londres (Reino Unido). Este video proporcionó instrucciones a todas las personas que participaron en el uso del kit de prueba. El estudio ya está completo y actualmente estos kits de autotoma no están disponibles. (Derechos de autor: North Central London Cancer Alliance)

Pasos que deben explicarse a la mujer:
Si la mujer acude a un dispensario para proporcionar la muestra obtenida con la autotoma, el Proveedor en salud que la guía debe seguir los pasos de orientación previa al tamizaje y toma de antecedentes relevantes descritos anteriormente.
Usar un rotafolio con imágenes o un video didáctico para mostrar los pasos de la autotoma de muestras para la prueba del VPH. Entregar el kit de toma de muestras a la mujer y explicarle los siguientes pasos de toma de muestras en el hogar o en el dispensario:

Lavarse las manos con agua y jabón y secarlas con una toalla limpia.
Abrir el paquete del kit de toma de muestras de VPH y colocarlo sobre una mesa u otra superficie plana. No tocar el dispositivo de muestreo (ya sea un cepillo o un hisopo) por el extremo que contiene las cerdas o el hisopo. Este extremo tampoco debe tocar la superficie de la mesa ni el suelo.
Se puede tomar la muestra en cualquiera de las siguientes dos posiciones en la privacidad de su habitación o baño:

En posición de pie, con la pierna izquierda levantada y apoyada en una cama, una silla o el asiento del inodoro (o con la pierna derecha levantada si es zurda)
Acostada en una cama boca arriba con las piernas flexionadas por las rodillas

Abrir suavemente la tapa del tubo colector de muestras y mantener el tubo abierto y la tapa sobre una mesa u otra superficie plana. No tocar el interior de la tapa.
Desvestirse de la cintura para abajo y quitarse la ropa interior.
Sostener el cepillo con el extremo en su mano derecha y abrir los pliegues de la piel de la entrada de la vagina (los labios) con la izquierda (o usar la mano opuesta si es zurda).
Introducir suavemente el cepillo o hisopo en la vagina hasta notar cierta resistencia. Introducir el cepillo o hisopo al menos hasta la mitad de su longitud o hasta la marca (si la tiene).
Cuando el cepillo o hisopo esté introducido hasta una longitud adecuada, girarlo 5 o 6 veces. Puede haber una ligera molestia, pero no debe sentir dolor.
Retirar con cuidado el cepillo o el hisopo de la vagina y empujar el extremo con las cerdas o el hisopo hacia el fondo del tubo colector de muestras, mientras se sujeta el tubo con la otra mano.
Enjuagar suavemente el hisopo o las cerdas en el líquido contenido en el tubo. Ejercer una leve presión para romper el cepillo cerca del mango. El extremo con las cerdas o el hisopo quedará dentro del tubo.
Volver a tapar el tubo y apretar bien.
Tirar el extremo roto del cepillo al cubo de basura.
Colocar la etiqueta preimpresa en el tubo (si se dispone de ella).
Devolver el tubo al dispensario o enviarlo por correo al laboratorio (según las disposiciones locales).

Tener en cuenta que algunos dispositivos de muestreo no requieren que se rompa el cepillo. Para tales dispositivos, indicar a la mujer que debe tirar el cepillo después de enjuagarlo bien en el líquido del tubo. Si la mujer está de acuerdo con tomar la muestra en casa, se le debe aconsejar que devuelva el tubo lo antes posible después de la toma de la muestra (y, en cualquier caso, antes de 7 días). Ella puede almacenar el tubo en casa a temperatura ambiente.

La mujer puede tomar la muestra ella misma en el dispensario siguiendo los mismos pasos. Dirigirla a la habitación o al baño donde podrá tomar la muestra. Recoger el tubo después de que ella haya tomado la muestra. Asegurarse de que la tapa del tubo esté bien apretada. Colocar la etiqueta preimpresa o escribir el número de identidad y el nombre de la mujer en el tubo con un marcador permanente.

Informar a la mujer cuándo (día y hora) y dónde debe recoger el informe de la prueba, o si el informe le será entregado por correo postal o por otros medios (correo electrónico, sitio web, etc.). Proporcionar los datos del centro de salud o del Proveedor en salud con el que debe ponerse en contacto si el resultado de la prueba es positivo.

Tener en cuenta que los pasos para la autotoma de muestras pueden variar en función de la prueba de VPH, el dispositivo de muestreo y las disposiciones locales para la distribución del kit y la devolución de muestras. Por favor, familiarizarse con el proceso correspondiente y orientar a las mujeres en consecuencia.

Haga clic aquí para descargar la Guía paso a paso para orientar a mujeres en la toma de muestras vaginales para la prueba del VPH, obtenidas por autotoma, La lista de verificación sirve como recordatorio en el dispensario y también es útil durante un programa de formación, para evaluar la habilidad de los aprendices.