Uso de pruebas de VPH para el tamizaje del cáncer cervicouterino y el manejo de mujeres VPH positivas: una guía práctica en línea

Existen muchas variaciones normales (también conocidas como cambios fisiológicos) del cuello uterino, que se deben esencialmente a cambios en el estado hormonal de las mujeres. Es importante que el dispensador de Ia IVAA identifique estas condiciones y distinga las variaciones fisiológicas de las características anormales del cuello uterino.
En la menarquia (inicio de la menstruación) y durante el período reproductivo temprano, los órganos genitales femeninos se agrandan por la influencia de la hormona estrógeno. El epitelio cervical experimenta cambios graduales que pueden observarse al examinar el cuello uterino.

Durante la infancia y hasta la menarquia: el exocérvix está casi completamente cubierto por epitelio escamoso y la UEC se encuentra cerca del orificio externo.

En la menarquia y durante el periodo reproductivo: El cuello uterino se agranda bajo la influencia de los estrógenos, lo que provoca la eversión del epitelio columnar hacia el exocérvix. Como consecuencia, la UEC se desplaza y se sitúa sobre el exocérvix a una distancia variable del orificio externo. Esta condición, en la que el epitelio columnar está presente en el exocérvix, se conoce como ectropión o ectopia.

El ectropión es visible como una mancha roja aterciopelada de tamaño variable en el exocérvix, alrededor del orificio externo. Dado que el ectropión es una condición fisiológica, no requiere ningún tratamiento y desaparece por sí solo con el avance de la edad. La mujer puede quejarse de flujo vaginal mucoide excesivo y/o sangrado leve (manchado) después del coito.

En la siguiente sección se analizan otros cambios del epitelio cervical que se producen con la edad.