Atlas de colposcopia - princípios e prática

O câncer do colo do útero é um desfecho em longo prazo muito raro da infecção persistente pelo papilomavírus humano de alto risco (HPV). No começo a infecção por HPV leva a alterações pré-malignas que são caracterizadas histopatologicamente por células indiferenciadas que ocupam níveis variados do epitélio cervical. As células indiferenciadas estão associadas a anormalidades nucleares, como nucléolos aumentados, hipercromasia, polimorfismo nuclear e também corpos mitóticos. Dependendo da espessura do epitélio ocupado pelas células indiferenciadas e do grau de anomalia nuclear, as lesões pré-malignas (também conhecidas como neoplasia intraepitelial cervical, NIC) são classificadas como NIC1 (terço inferior do epitélio envolvido), NIC2 (dois terços inferiores epitélio envolvidos) e NIC3 (mais de dois terços ou toda a espessura do epitélio envolvido). NIC1 é o resultado da infecção transitória por HPV e raramente progride. A NIC1 também é categorizada como lesão intraepitelial escamosa de baixo grau (LIEBG). A NIC3 é a verdadeira lesão precursora do câncer do colo do útero, com um risco muito alto de progressão para o câncer invasivo. NIC2 é de risco intermediário entre NIC1 e NIC3. NIC2 e NIC3 são categorizadas em conjunto como lesão intraepitelial escamosa de alto grau (LIEAG).

A membrana basal do epitélio permanece intacta na LIEBG ou LIEAG, e as células indiferenciadas permanecem confinadas ao epitélio. Se as células indiferenciadas violarem a membrana basal e se espalharem para além do epitélio a doença se tornará um câncer invasivo. A maioria dos cânceres do colo do útero provém de células escamosas e são chamados de carcinoma de células escamosas. As neoplasias malignas decorrentes de células glandulares são conhecidas como adenocarcinoma.