При УЗИ МЖ используются звуковые волны для получения изображений внутренних тканей МЖ. Высокочастотный линейный преобразователь посылает звуковые волны через ткани МЖ, и они отражаются обратно, формируя изображение тканей.
УЗИ — безопасная, неинвазивная процедура, не использующая ионизирующее излучение. Оно широко доступно и не требует обширной инфраструктуры.
УЗИ МЖ — очень полезный инструмент для обследования женщин с образованиями в МЖ или женщин, направленных после аномальных результатов скринингового теста. Это полезное дополнение к диагностической маммографии, особенно для женщин с плотной тканью МЖ. Роль УЗИ МЖ как отдельного теста для скрининга РМЖ пока не установлена.
Рабочая группа из 29 независимых экспертов из 16 стран, созванная МАИР в ноябре 2014 года, рассмотрела научные данные и оценила профилактические и побочные эффекты различных методов скрининга РМЖ с точки зрения профилактики рака. Их оценки были опубликованы в виде Справочника МАИР по профилактике рака, том 15: Скрининг РМЖ. Рабочая группа МАИР пришла к выводу, что использование ультразвука в качестве дополнения к маммографии у женщин с плотной МЖ и отрицательными результатами маммографии имеет определенную ценность. Они обнаружили, что существует:
- недостаточная убедительность доказательств того, что ультразвуковой скрининг снижает смертность от РМЖ;
- недостаточная убедительность доказательств того, что ультразвуковой скрининг снижает уровень интервального выявления рака;
- отграниченные доказательства того, что ультразвуковой скрининг увеличивает уровень выявления РМЖ;
- достаточные доказательства того, что ультразвуковой скрининг увеличивает долю ложноположительных результатов скрининга.
Значительный прогресс в технологии УЗИ включает автоматическое УЗИ всей МЖ (ABUS) и портативные ручные ультразвуковые аппараты для исследования МЖ.